Ilmenau feiert drei Jahrzehnte Downhill-Geschichte
30 Jahre Absolute Abfahrt – und Ilmenau hat einmal mehr gezeigt, warum dieses Rennen einen ganz besonderen Platz im Downhill-Kalender verdient. Zwischen Regen, Sonne, legendären Streckenpassagen und einer völlig verrückten Fankurve wurde das Jubiläumswochenende zu einem echten Fest für die Fans.
Nass in den Start
Der Auftakt in das Jubiläumswochenende begann zunächst alles andere als trocken. Während beim Track Walk noch Linien auf der 1.500 Meter langen Strecke analysiert wurden, öffnete der Himmel seine Schleusen. Heftiger Regen sorgte dafür, dass erst ab dem Nachmittag richtig trainiert werden konnte.
Doch genau dieser Regen sollte sich im weiteren Verlauf als echter Glücksfall erweisen. Der Boden nahm die Feuchtigkeit perfekt auf und entwickelte über das Wochenende ordentlich Grip. Am Freitag war davon allerdings noch nicht viel zu spüren: Vor allem die Wurzelpassagen und das Steinfeld waren langsam und rutschig. Die Strecke sollte in den kommenden Tagen noch deutlich schneller werden.
Die Spannung steigt
Über Nacht bekam die Strecke noch einmal eine ordentliche Portion Wasser. Perfekt für die Fahrer, denn am Samstag präsentierte sich der Kurs griffig und deutlich schneller. Gleichzeitig füllte sich Ilmenau immer mehr: Im Zielbereich und entlang der Strecke standen bereits zahlreiche Fans, während parallel der VPACE Kids Cup für jede Menge Nachwuchs-Action sorgte. Der gesamte Skihang war zeitweise von kleinen Downhillern und ihren Familien bevölkert.
Am Nachmittag wurde es dann ernst. Im Seeding Run ging es erstmals um schnelle Zeiten – und in den Elite-Klassen zeichneten sich die Favoriten bereits deutlich ab. Hanna Blochberger (GER – Eberhardt Racing Unit) holte sich bei den Elite Women die Pole Position, während Lino Neumann (GER – Scott Gravity Racing) bei den Elite Men erneut seine Stärke unter Beweis stellte und sich mit knapp zwei Sekunden Vorsprung an die Spitze setzte.
Sonntag – Race Day
Der Sonntag startete noch frisch, doch schon bald wurde es heiß – und damit passte auch das Wetter perfekt zur Stimmung rund um die Strecke. Denn das 30-jährige Jubiläum der Absoluten Abfahrt wurde nicht einfach nur gefahren, sondern gefeiert. Überall standen Fans, Familien und Freunde des Sports und machten aus dem Rennen ein echtes Downhill-Fest.
Besonders die legendäre Fankurve war wieder komplett gefüllt. Sobald ein Fahrer durch den Wald schoss, wurde es laut. Jeder Rider bekam dort noch einmal eine Extraportion Motivation mit auf den Weg – und genau diese Mischung aus Nähe zur Strecke und völliger Begeisterung macht Ilmenau so besonders. Bei kaum einem anderen Rennen ist die Unterstützung der Fans derart unmittelbar und verrückt.
Ein Finale mit Gänsehaut
Sportlich blieb es bis zum Schluss spannend. Bei den Elite Men musste Lino Neumann seinen Run nach einem technischen Defekt vorzeitig abhaken. Dafür nutzte Max Becker (GER – DH Talent Team) seine Chance und fuhr mit einer starken Leistung zum Sieg. Bei den Elite Women musste sich Hanna Blochberger diesmal mit Platz zwei zufriedengeben – Karla Jörger (GER – DH Talent Team) war an diesem Tag noch schneller und sicherte sich den Sieg. Damit konnte auch das von iXS gesponserte DH Talent Team wieder einige starke Erfolge feiern. Und dann wurde natürlich noch ordentlich gefeiert. Die Siegerehrung verwandelte den Zielbereich endgültig in einen Hexenkessel – mit Stage Diving, jubelnden Fahrern und einigen ausgiebigen Sekt-Duschen.
